Update zum Coronavirus

Neue Coronavirusstämme und Veterinärpatienten

Diagnostic Update • April 2020

Ein neuartiges Coronavirus und der damit einhergehende Ausbruch von Atemwegserkrankungen bei Menschen ziehen Fragen hinsichtlich der Bedeutung dieses neu entdeckten Virus für Haustiere nach sich. Dieser Leitfaden vermittelt eine Zusammenfassung von Informationen, die Antworten auf einige häufig gestellte Fragen zum Coronavirus geben. Die Kenntnisse über Coronaviren und ihre Übertragungswege entwickeln sich rasant weiter. Die aktuellsten Informationen erhalten Sie über die Quellenangaben am Ende dieses Updates.

Die Erkrankung durch das Coronavirus 2019 (COVID-19) wurde erstmals in China festgestellt mit einem ersten Ausbruch in der Stadt Wuhan. Diese Erkrankung wird durch ein neuartiges Coronavirus mit dem Namen SARS-CoV-2 verursacht, das vermutlich von Fledermäusen stammt. Seit seinem Ausbruch Ende 2019 kam es zu einer weltweiten Ausbreitung von COVID-19.^1–3

Das Virus SARS-CoV-2, das COVID-19 auslöst, ist ein neuartiges Coronavirus, das die menschlichen Atemwege infiziert und sich von zuvor identifizierten Coronaviren bei Menschen oder Tieren unterscheidet. Mit „Coronaviren“ wird eine große Virenfamilie bezeichnet, die mehrere Untergruppen von Viren umfasst, welche häufig bei Menschen sowie bei anderen Säugetieren, Vögeln und Reptilien vorkommen.

Alpha- und Beta-Coronaviren (einschließlich der Coronaviren, die für Erkältungen bei Menschen verantwortlich sind) infizieren in der Regel Säugetiere, wohingegen Gamma- und Delta-Coronaviren in der Regel Vögel und Fische infizieren. Bei vielen der Coronaviren, die bei unseren Haustieren zu Erkrankungen führen, beispielweise das feline enterale Coronavirus, handelt es sich um Alpha-Coronaviren. SARS-CoV-2, auf das der aktuelle COVID-19-Ausbruch bei Menschen zurückzuführen ist, zählt zu den Beta-Coronaviren.

Übertragung von COVID-19 und Haustiere

Führende öffentliche Gesundheitsbehörden stimmen überein, dass es sich bei COVID-19 hauptsächlich um eine Erkrankung des Menschen handelt, die per Tröpfcheninfektion direkt von Mensch zu Mensch übertragen wird.^1-4 Schmierinfektionen durch Berühren einer mit dem Virus kontaminierten Oberfläche sind ebenfalls möglich, besonders, wenn es sich dabei um glatte Oberflächen wie Kunststoff oder Metall handelt.^5,6 Bei unregelmäßigen Oberflächen wie Kleidung oder Fell geht man von einer eher geringen Wahrscheinlichkeit der Krankheitsübertragung aus.

Neuere Studien weisen darauf hin, dass Katzen und Frettchen für experimentelle Infektionen empfänglich sind, wohingegen Hunde einer Infektion gegenüber generell resistent zu sein scheinen. Der Grund hierfür liegt wahrscheinlich in artenspezifischen Unterschieden der ACE-2-Rezeptoren.^7-9 Es liegen Berichte über isolierte Fälle vor, in denen bei Katzen, Frettchen und Hunden eine anthropozoonotische Übertragung (infizierter Mensch auf Tier) beobachtet wurde.^10,11 Infektionen bei Katzen und Frettchen verlaufen häufig subklinisch, können sich jedoch durch leichte Atemwegsbeschwerden, Fieber und in einigen Fällen durch Magen-Darm-Beschwerden manifestieren. Bei diesen nicht-primären Wirtsspezies scheinen Infektionen kürzer zu verlaufen als bei Menschen. Im Gegensatz zu Hunden und Katzen wurde bei Nerzen festgestellt, dass sie anfällig für eine Infektion mit SARS-CoV-2 sind (z. B. durch infizierte Menschen in Umgebungen mit hoher Population wie etwa Nerzfarmen). Somit könnten sie ein potenzielles Reservoir für Infektionen und Virenmutationen darstellen.¹² Vorübergehende anthropozoonotische Infektionen wurden zwar sporadisch bei Hunden beobachtet, die mit SARS-CoV-2-infizierten Menschen zusammenleben, jedoch traten in diesen Fällen keine klinischen Symptome auf.^10,13 Man geht davon aus, dass Haustiere nicht zur Übertragung von SARS-CoV-2 auf Menschen beitragen.^1-4

Die Kenntnisse hinsichtlich der Übertragung von SARS-CoV-2 und der COVID-19-Erkrankung entwickeln sich rasant weiter.

Entwicklung eines IDEXX SARS-CoV-2 (COVID-19) RealPCR-Tests 

IDEXX Reference Laboratories hat einen real-time PCR-Test entwickelt und validiert, um SARS-CoV-2 auf Grundlage einer einzigartigen Zuordnung zu den veröffentlichten Gensequenzen des Virus aus humanen Krankheitsausbrüchen zu identifizieren.¹⁴ Der IDEXX SARS-CoV2 (COVID-19) RealPCR-Test zielt auf dasselbe Nukleokapsidgen ab wie der Assay der CDC (Centers for Disease Control and Prevention), wurde jedoch durch eine einzigartige Ausrichtung für den Einsatz bei Tieren angepasst. Bei der Entwicklung wurde sorgfältig darauf geachtet, eine Kreuzreaktivität mit anderen veterinärmedizinisch relevanten Coronaviren zu vermeiden. Spezifitätsstudien bestätigen, dass keine Kreuzreaktivität des neuen PCR-Tests auf Coronaviren allgemein besteht, die Haustiere befallen. Desgleichen wurde gezeigt, dass mit verfügbaren RealPCR-Tests für tierpathogene Coronaviren die virale SARS-CoV-2-Nukleinsäure nicht nachweisbar ist. 

Während der anfänglichen vierwöchigen Validierung des neuen SARS-CoV-2 (COVID-19) RealPCR-Tests hat IDEXX über 3.500 Proben von Hunden, Katzen und Pferden getestet, die für die Durchführung von PCR-Atemwegsprofilen an IDEXX eingeschickt wurden. Die Proben wurden parallel mit drei Testsystemen der Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (Centers of Disease Control and Prevention, CDC) untersucht. Ein Teil der Kotproben, die für PCR-Durchfallprofile eingeschickt wurden, wurden ebenfalls für die Kreuzreaktivitätsstudien ausgewertet. Die Proben kamen aus den Vereinigten Staaten und Südkorea. Das Screening wurde Mitte März auf Kanada und europäische Länder ausgeweitet, einschließlich von Regionen mit einem hohen Vorkommen von humanem COVID-19 in der Bevölkerung. 

Leitlinien zur SARS-CoV-2-Probenentnahme

Vor einem SARS-CoV-2-Test bei einem Haustier raten wir zur Rücksprache mit Ihrer zuständigen Veterinärbehörde, um die aktuellsten Richtlinien zur sicheren Probenentnahme in Erfahrung zu bringen. Es wird zur Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung (PSA) einschließlich Handschuhen, Masken, Kittel und Schutzbrille geraten, wenn Proben von einem Haustier entnommen werden sollen, bei dem Verdacht auf eine SARS-CoV-2-Infektion besteht.

Die ideale Probe sollte auf dem klinischen Bild und dem Anlass für den Test basieren. 

• Bei respiratorischen Symptomen: tiefer Rachenabstrich (mit sichtbarem organischen Material am Tupfer; bitte fest reiben) und ein Konjunktivalabstrich (Auge säubern und Abstrich von der Innenseite des Augenlids machen). Falls sich der Patient kooperativ zeigt, kann auch ein Abstrich des kaudalen Bereichs der Nasenhöhle hinzugefügt werden. Bitte senden Sie trockene Tupfer mit Kunststoffstiel ohne Transportmedium; gewährleisten Sie die Kühlung der Proben. 
• Bei gastrointestinalen Symptomen: 3–5 g (mindestens 1 g) frischer Kot in einem sterilen Behältnis und ein tiefer Rachenabstrich (mit sichtbarem organischen Material am Tupfer; bitte fest reiben) sowie ein Konjunktivalabstrich (Auge säubern und Abstrich von der Innenseite des Augenlids machen). Bitte senden Sie trockene Tupfer mit Kunststoffstiel ohne Transportmedium; gewährleisten Sie die Kühlung der Proben.
• Keine eindeutigen klinischen Symptome (z. B. bei Untersuchungen durch ein Gesundheitsamt): 3–5 g (mindestens 1 g) frischer Kot in einem sterilen Behältnis und ein tiefer Rachenabstrich (mit sichtbarem organischen Material am Tupfer; bitte fest reiben), ein Konjunktivalabstrich (Auge säubern und Abstrich von der Innenseite des Augenlids machen) und ein Abstrich des kaudalen Bereich der Nasenhöhle.

Vorgehen bei SARS-CoV-2-positiven Haustieren

Bei COVID-19 handelt es sich um eine international meldepflichtige Erkrankung. Im Falle eines positive SARS-CoV-2 Testergebnisses wird IDEXX sowohl mit dem einsendenden Tierarzt als auch der zuständigen Veterinärverwaltungsbehörde (Amtstierarzt) aufnehmen. Der Tierarzt spielt eine zentrale Rolle bei der Bereitstellung zusätzlicher Informationen und der Krankengeschichte des Patienten. IDEXX empfiehlt ausdrücklich, dass seitens des Einsenders umgehend eine schriftliche Meldung bei der zuständigen Veterinärverwaltungsbehörde (Amtstierarzt) erfolgt.

Positive PCR-Ergebnisse bei einem Haustier aus einem COVID-19-positiven Haushalt können entweder auf eine anthropozoonotische Übertragung der Infektion vom infizierten Tierhalter (oder von einer anderen infizierten Person) auf das Haustier oder auf eine Umweltverunreinigung zurückzuführen sein. Eine Interpretation der Ergebnisse auf Grundlage der Anamnese, der klinischen Symptome und der Befunde von labordiagnostischen Tests auf häufige veterinärmedizinisch relevante Krankheitserreger ist hierbei von Bedeutung. 

Infizierte Haustiere sollten basierend auf ihren klinischen Symptomen symptomatisch behandelt und auf Hinweise für sekundäre Komplikationen (z. B. eine bakterielle Infektion) hin überwacht werden. Wenn die respiratorischen Symptome nur leicht sind und kein Klinikaufenthalt erforderlich ist, wird empfohlen, das Haustier zu Hause bei seinem Tierhalter zu isolieren. Falls im Haushalt noch keine Person mit COVID-19 infiziert war, ist eine Rücksprache mit dem Gesundheitsamt sinnvoll, um die beste Vorgehensweise zum Testen der im Haushalt lebenden Personen und zum Umgang mit dem infizierten Tier festzulegen. Die Wiederholung eines RealPCR-Tests nach ein bis zwei Wochen ist sinnvoll, um zu bestätigen, dass das Haustier nicht mehr PCR-positiv ist, bevor der Haushalt als infektionsfrei gelten kann oder das Haustier wieder in die Nähe von Tieren aus anderen Haushalten (insbesondere Katzen oder Frettchen) darf. 

Prävention einer COVID-19-Infektion

Die Empfehlungen zur Prävention einer Ausbreitung von COVID-19 beziehen sich hauptsächlich auf die Vermeidung einer Exposition. Das bedeutet u. a., den direkten Kontakt mit erkrankten Personen zu vermeiden, Reisen und Besuche von Veranstaltungen mit großen Menschenmengen zu begrenzen, sich regelmäßig die Hände zu waschen und beim Niesen oder Husten Mund und Nase mit der Armbeuge oder einem Papiertaschentuch zu bedecken.^1,2

Derzeit haben sich noch keine antiviralen Medikamente als wirksam in der Behandlung von COVID-19 erwiesen. Ebenso wenig gibt es derzeit kommerziell verfügbare Impfstoffe zur Prävention einer SARS-CoV-2-Infektion bei Menschen oder Tieren.

Wenngleich eine anthropozoonotische Übertragung (Mensch auf Tier) mit anschließender klinischer Erkrankung als unwahrscheinlich gilt, empfehlen AVMA, CDC und andere Behörden weltweit, bei einer COVID-19-Infektion des Tierhalters den Kontakt zu jeglichen Haustieren im Sinne der Tiergesundheit vorsorglich zu beschränken. Nach Möglichkeit sollte sich ein anderes Mitglied der Familie oder des Haushalts um die tägliche Versorgung des Haustiers kümmern.